Nouveaux pauvres, même galère…

Il paraît qu’en ces temps de crise, notre président, en plus d’une Rolex, a « la banane ». Bienvenue dans cette France de tout en haut qui fronce des sourcils face aux patrons qui se sucrent trop et qui demande, la matraque à portée de main, aux pauvres, de faire ceinture et preuve de patience. Le credo de ce gouvernement ? Comme disait Coluche : « Dites-nous de quoi vous avez besoin, on vous dira comment vous en passer. » Sauf qu’aujourd’hui, ceux qui ont à entendre cette rengaine sont de plus en plus nombreux.

« UN RAZ-De-MaREE DE LA MISERE »

Hier s’est achevée la 24e campagne hivernale des Restos du coeur, et l’association décrit une « situation sans précédent ». Cette année, elle a fait face à une hausse de 12,5 % du nombre de personnes accueillies dans ses 2 000 centres de distribution de repas. Une hausse qui dépasse les 20 % dans dix-sept départements ruraux ou semi-ruraux ! En clair, pour venir en aide à ces 90 000 personnes supplémentaires (sur les 800 000 accueillies quotidiennement cet hiver), les Restos du coeur ont dû débloquer un budget complémentaire de 5 millions d’euros pour livrer, en tout, 100 millions de repas. Pas étonnant d’ailleurs de voir que la générosité s’est renforcée, le don moyen passant de 91 euros à 97 euros : le nombre de personnes susceptibles, un jour, d’avoir recours aux Restos du coeur s’élargit sans cesse.

C’est d’ailleurs ce que constate le Secours populaire. « On a affaire à un véritable raz-de-marée de la misère, nous explique son président, Julien Lauprêtre. Ces derniers temps, la fréquentation dans nos 1 400 permanences d’accueil est en hausse de 20 %. Avec de plus en plus de jeunes, de femmes seules avec enfants. Mais aussi des travailleurs pauvres, notamment des travailleurs au chômage partiel. Sans oublier, les familles immigrées et les personnes âgées, toujours plus nombreuses. » Et d’ajouter : « On voit même venir chez nous des personnes qui n’imaginaient pas un jour avoir recours au Secours populaire : des cadres, des petits commerçants et même des chefs de petites entreprises. Vous imaginez ce que cela veut dire pour quelqu’un qui, hier encore, avait une résidence secondaire, deux voitures… »

Aujourd’hui, l’association lancera un appel pour rappeler que, face à la crise, « les premières victimes - on l’oublie trop souvent -, ce sont les enfants. On fête cette année le 20e anniversaire de la Convention internationale des droits de l’enfant. Mais, vingt ans après, on est encore loin de la respecter. Pour la plupart des enfants qui partent en vacances grâce à nous, c’est souvent le seul moment de l’année où ils ont droit à trois repas par jour. On va donc lancer des états généraux populaires de la générosité. » En 2007, le Secours populaire a aidé 1,6 million de personnes. L’an dernier, la barre des 2 millions a été franchie. « Et cette année, à ce rythme, avoue Julien Lauprêtre, on sera bien au-delà. De fait, on a senti venir cette crise bien avant que les pouvoirs publics ne la reconnaissent officiellement.

un« revenu minimum d’existence »

D’ailleurs, nous nous voyons comme une sorte d’aiguillon. Néanmoins, force est de constater que, jusqu’à présent, toutes les mesures prises par le gouvernement n’ont eu aucun effet. Au contraire. On serait les premiers à se réjouir d’avoir moins de monde à accueillir et à aider. Malheureusement, c’est tout l’inverse qui se produit. »

Et, au regard du peu de réponses du pouvoir en place face à la crise, les associations sont de plus en plus nombreuses à tirer la sonnette d’alarme. Voire à hausser le ton, comme le collectif Alerte, en réclamant, le mois dernier, un « plan de relance sociale » afin que « les plus pauvres et les plus exclus » ne soient pas « les oubliés des négociations entre pouvoirs publics et partenaires sociaux ». Dernier exemple en date ? La Croix-Rouge, loin de se satisfaire des déclarations d’intention de la ministre du Logement, a rappelé que, dès lundi, « avec la fin annoncée du plan grand froid », ce sont « 500 personnes », actuellement « logées en centres d’hébergement d’urgence » qui vont se retrouver « à la rue ». Las, quand on voit Martin Hirsch, haut commissaire à la pauvreté, demander aux chefs d’entreprise d’investir l’argent de leurs stock-options pour financer son plan d’urgence pour l’emploi des jeunes, on comprend mieux le sondage publié la semaine dernière indiquant que, si 58 % des quinze-trente ans se disent satisfaits de leur niveau de vie, ils sont la moitié à ne pas avoir confiance dans l’amélioration de leurs conditions matérielles et près de 40 % à craindre pour leur avenir professionnel. Et d’aucuns de craindre une « explosion sociale » en constatant qu’en banlieue parisienne, le chômage des jeunes repart à la hausse et touche de plus en plus ceux que les professionnels croyaient avoir « tirés d’affaire ».

Pas de doute, le hard-discount a de beaux jours devant lui, comme ces grandes surfaces vendant des produits flirtant dangereusement avec la date limite de consommation. La débrouille se généralise. La colère aussi. Symbolique : aujourd’hui, dans un supermarché francilien, aura lieu une opération baptisée "grignotage de faim de mois". Et, ce week-end, le collectif Ni pauvres ni soumis se mobilisera partout en France pour « un revenu d’existence décent ». En tête, un refrain : « Quand tous les pauvres s’y mettront… »

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