Indéniablement, le MEDEF « voit en grand », le thème de son université d’été qui s’est achevée vendredi dernier sur le campus de Polytechnique, à Palaiseau (Essonne). Derrière les aspects comiques, voire ridicules, des fadaises néolibérales , le patronat affiche une mégalomanie nettement plus inquiétante. Tout en revendiquant l’héritage de personnages comme Gandhi, Marie Curie, Picasso, Einstein ou Éric Tabarly - tous ces morts qui ne risquent pas de protester apparaissent dans le clip inaugural de cette université d’été -, le MEDEF trace les contours d’un projet global. Dans ce meilleur des mondes, les adversaires sont effacés du paysage. C’est la fin de l’histoire, le libéralisme s’occupe de tout. « L’entreprise, c’est la vie », répète à tout bout de champ Laurence Parisot. Pour Ernest-Antoine Seillière, on s’en souvient, l’entreprise était « la cellule de base de la société », mais derrière ses sourires enjôleurs, la patronne des patrons radicalise encore le propos : à ses yeux, l’entreprise est la cellule unique de la société. Et dès lors, hors du patronat, point de salut ! « Voir en grand devrait en anglais se traduire « think big », jase encore la présidente du MEDEF. Mais ça pourrait être aussi « I have a dream », je fais un rêve. L’université d’été du patronat français - résumée dans la presse de ces derniers jours à la théâtrale bronca contre la taxe pour financer le surcoût du RSA (lire l’Humanité du 30 août) - élabore derrière cet écran de fumée une utopie presque parfaite, un cauchemar absolu pour les salariés.

Un petit coin de paradis fiscal

Mercredi 27 août, 13 h 50. « Faites attention, restez bien derrière la rambarde. Quand les gardes du corps du roi vont arriver, ça risque de cogner », glisse un agent de la sécurité à un cameraman de France 2. Abdallah II de Jordanie est le premier chef d’État étranger invité à l’université d’été du MEDEF, prière de ne pas empiéter sur le tapis rouge qui mène à l’entrée de l’École polytechnique. À la conférence d’ouverture, le souverain tresse des lauriers au patronat français : « Pour nous, aucun groupe n’a plus d’importance que vous. Vous pouvez apporter des solutions aux inégalités économiques mondiales et aux dégâts de la guerre. » Puis sa majesté se fait VRP : « Notre politique est d’encourager les investissements. Mon espoir est que de nouveaux entrepreneurs français viennent chez nous. Nous mettons en place les conditions pour accueillir au mieux les entreprises. » Sur les sièges, une brochure explicative, « La Jordanie, une destination de l’externalisation du travail en sous-traitance », décrit les points de chute pour patrons français désireux d’oeuvrer pour la paix au Proche-Orient, tout en délocalisant leurs activités : le « parc d’affaires du roi Hussein », par exemple, véritable petit coin de paradis fiscal avec 0 % de taxes et 5 % seulement d’impôt sur le revenu.

Le patronat ne peut pas tout

Mercredi 27 août, 17 h 25. Après la déroute aux référendums sur les différents traités en France et au Pays-Bas (Constitution européenne), puis en Irlande (traité « simplifié » de Lisbonne), la maison européenne brûle, et le MEDEF regarde ailleurs. Au bout du bout d’un atelier plan-plan consacré à « l’Europe superpuissance », un auditeur met les pieds dans le plat, depuis la salle, en demandant naïvement où sont passés les patrons français, fervents partisans de l’Union européenne comme vecteur de la mondialisation néolibérale. « Nous sommes conscients qu’il faut que nous nous engagions et nous sommes prêts à le faire, tente Jérôme Bédier, responsable de la commission Europe du MEDEF. Mais les politiques, on ne pourra pas les remplacer. Tant qu’il n’y aura pas quatre ou cinq dirigeants de très haut niveau qui tomberont d’accord entre eux, on n’avancera pas. » Preuve que, toujours prompt à réduire le champ politique à la portion congrue, le patronat sait aussi se planquer quand les vents contraires sont trop forts.

Gallois veut sa « green card »

Mercredi 27 août, 18 h 30. À la conférence plénière, « USA, Still a giant… » (Les États-Unis, toujours un géant), Louis Gallois, PDG d’EADS, affirme qu’il lui faut définitivement prendre acte de « l’hyperpuissance américaine ». « Il faut être aux États-Unis, qui représentent 50 % du marché mondial de la défense. Et on ne peut pas y être à moitié : nous devons être des citoyens américains, créer des emplois là-bas, faire des investissements et respecter leurs règles du jeu, notamment ce qui touche à la protection de leurs secteurs sensibles. Sur ce dernier point, il faut connaître leur aspect protectionniste et ne pas se faire d’illusions : les technologies auxquelles nous accéderons resteront outre-Atlantique. Nous n’avons pas le choix. Quand on parle de ligne d’assemblage des avions là-bas, cela signifie qu’un jour ou l’autre, il faudra un réseau de sous-traitants pour l’alimenter. Il faut lancer une stratégie d’implantation à long terme, sans pour autant abandonner nos racines européennes. C’est un peu périlleux. »

Surtout, surtout, pas de salaire !

Mercredi 27 août, 19 h 10. « J’ai créé quatre entreprises que j’ai revendues. J’ai fait de l’argent et j’ai aidé mon pays. » Loïc Le Meur, icône de la tribu des blogueurs, oublie de rappeler qu’il a aussi fait la campagne de Nicolas Sarkozy avant de quitter le pays, après l’avènement du grand homme, pour aller faire des affaires sur Internet en Californie. « La bande entre San Francisco et San José, pour le web, c’est le centre du monde », lance-t-il, le regard extatique. Car Loïc Le Meur s’est donné une mission : « Comprendre pourquoi aucun leader du Net n’est européen, alors que nos ingénieurs sont très performants. » Aux USA, Loïc Le Meur a eu la révélation : « Là-bas les entrepreneurs, comme Steve Jobs, d’Apple, ou Larry Page, de Google, sont des icônes. Il faudrait faire de même ici. Pourquoi Marc Simoncini, le PDG du site de rencontres Meetic, n’est-il pas considéré comme un héros ? » Loïc pousse la traditionnelle comparaison internationale : « On nous parle du nombre d’heures travaillées en France. Mais aux États-Unis, c’est juste permanent, non-stop. C’est une culture du travail dans laquelle le salaire ne compte absolument pas. Quand on embauche quelqu’un, la négociation ne tourne pas autour du salaire, mais des stock-options. Les gars, ils ne veulent surtout pas être salariés, ils veulent du capital. »

Idées reçues et fumisterie

Jeudi 28 août, 10 h 55. Heure du café sous le chapiteau loisirs et propagande. Les urnes destinées à recueillir les promesses de vote pour les prochaines prud’homales restent désespérément vides. En face, on s’empare des petits prospectus militants du MEDEF. Dans l’un d’entre eux, l’organisation patronale prétend se défaire des « caricatures » qui circulent sur son compte. « Idée reçue nº1 : le MEDEF ne sert à rien. Idée claire : Il contribue à alléger les fardeaux fiscaux, sociaux et réglementaires » ; « Idée reçue nº5 : le MEDEF est trop politique. Idée claire : Son seul parti, celui de l’entreprise » ; « Idée reçue nº7 : le MEDEF soutient le libéralisme et la mondialisation. Idée claire : oui ». Pendant que Matthieu Ricard, fils du grand zélateur ultralibéral Jean-François Revel, porte-parole du dalaï-lama et invité d’honneur de cette université d’été (il a participé à un atelier mercredi et à une plénière jeudi), traîne sa tunique de moine sur le tapis rouge, on tombe sur le bon de commande du « répertoire des dirigeants de la République populaire de Chine », un guide, rédigé par le MEDEF international, avec organigramme et photos de tous les membres du bureau politique du Parti communiste chinois, qui se donne pour but « de favoriser ainsi les échanges et le dialogue ». Une suggestion pour la prochaine édition du manuel « Et si on ne s’arrêtait pas aux idées reçues ? » : « Idée reçue nº8 : les patrons se foutent de la gueule du monde. Idée claire : oui, ici aussi. »

Le vrai sujet évacué manu militari

Jeudi 28 août, 8 h 40. Les premiers rangs sont clairsemés et certains piquent du nez. Sur l’estrade, Jean-Louis Placet, PDG d’IDRH, cabinet de conseil en management, déroule son discours. Ton humble, contenu tonitruant. « La société ne nous aime pas beaucoup. Pourtant, dans le monde moderne, la porosité entre société et entreprise devrait être plus grande. Nous n’avons pas encore le rôle sociétal qui permettrait à la société de "voir en grand". Mais, à terme, la société devra adopter nos méthodes. » Comme ces déclarations ne réveillent pas ceux qui sommeillent, Bernard Ramanantsoa, professeur de stratégie et DG du groupe HEC, enfonce vigoureusement le clou. « Oui, le management est la plus belle pédagogie pour un autre monde, martèle-t-il. Pourquoi ? D’abord parce que tout le monde va en entreprise. Sauf quelques-uns qui vont au couvent, qui deviennent artistes ou encore professeurs, mais dans ce dernier exemple, on se rapproche déjà du monde de l’entreprise », lâche le prof d’HEC, oubliant sans doute que, contrairement à son école de commerce, tous les lieux de formations ne sont pas encore des groupes privés. Il poursuit : « L’entreprise doit être l’institution qui donne du sens à la société, qui explique l’économie et ce que devrait être une politique sociale. Quand on est manager, il faut être un pédagogue de l’éthique. » Un peu plus tard, une quinzaine de militants de l’UGICT-CGT (cadres et techniciens) se présentent sur le rond-point à l’entrée du campus de Polytechnique. Ils demandent à entrer, mais en moins d’un quart d’heure, les voilà expulsés manu militari par des gendarmes et des policiers qui les escorteront jusqu’à l’autoroute. « France Télécom, Renault, Peugeot, BNP Paribas, Société générale, EDF… C’est plus d’une quarantaine de suicides qui sont recensés depuis début 2007, énumèrent-ils dans leur tract. Les entreprises du CAC 40 donnent le ton d’un mode de management qui engendre drames humains et gâchis économiques. »

Les chics types sauveront la planète

Jeudi 28 août, 11 h 10. Invité à gloser sur le « capitalisme à but non lucratif », Franck Riboud met son coeur sur la table. « J’ai une veine inouïe, se vante-t-il. Je dirige un groupe qui s’appelle Danone. J’ai été le fils d’Antoine Riboud. C’est une chance : quand il était au CNPF à Marseille, mon père a fait un discours sur les fondements de la gestion de son groupe, le fameux double projet social et économique : il ne peut y avoir de résultats économiques sans résultats sociaux. Ce qui ne nous a jamais empêchés de fermer des usines. » Les licenciés de LU à Calais et à Ris-Orangis, dernières victimes en date du « double projet social et économique » de Danone, en savent quelque chose. Aujourd’hui, le PDG du groupe agroalimentaire entend « apporter la santé par la nourriture » au monde et, par l’entremise de la banque de microcrédit fondée par le prix Nobel de la Paix Muhammad Yunus, permettre aux Bangladais à moins de deux dollars par jour de s’offrir ses yaourts. « Oui, j’ai la chance d’être le fils d’un monsieur qui m’a appris à aimer les gens. Le Bangladesh, avant que ça impacte les profits de Danone, il va falloir du temps, vous savez. Mais on a créé un fonds spécial, Danone Communities, pour investir à des fins sociétales. Il y a déjà plus de 35 % des salariés de Danone au siège ou au centre de recherche qui y reversent tout ou partie de leur intéressement… » Un peu plus tard, le chic type, fils de son père donc, précise encore : « On ne peut plus manager les salariés simplement avec un système de bonus financiers. Si vous vous contentez de ça, ça se retourne contre vous. Il y a aujourd’hui une volonté de s’enrichir, mais en faisant le bien. »

Les enfers des salariés sont duplicables

Jeudi 28 août, 16 heures. « Le Technocentre, c’est quelque chose que j’ai odieusement copié sur certains collègues de l’automobile, avoue, au climax de l’innovation, Didier Lombard, président de France Télécom. Ils ont créé ce genre de lieux pour que les gens de la recherche et du marketing soient ensemble, pour qu’ils puissent sortir des produits plus vite. Et cette idée me plaît bien, à moi. Il faut que, sans arrêt, on ait de nouveaux produits. Tous les trois ou quatre mois, on organise des sorties, avec des showrooms. C’est assez infernal comme rythme. Alors, régulièrement, les gens du Technocentre, ils essaient de différer une sortie de produit, mais moi, je résiste… »

Le « réel » est de droite

Jeudi 28 août, 19 h 55. Guillaume Durand, qui a son rond de serviettes dans les dîners d’ « intellos » à l’Élysée, anime à titre gracieux, assure-t-il, la grande conférence intitulée « Quand les médias plombent, quand les médias permettent ». Autour de lui, Nicolas Beytout, invité à la fameuse soirée du Fouquet’s après la victoire de Nicolas Sarkozy le 6 mai 2007, revenu à la tête des Échos dans les bagages de Bernard Arnault après un rapide tour de manège au Figaro ; Dominique Baudis, ex-maire UDF de Toulouse ; Jean-Claude Dassier, autre proche du président de la République, à peine nommé directeur général adjoint du groupe TF1 ; Jean-François Copé, patron du groupe UMP à l’Assemblée nationale ; Alain Weill, théoricien de l’info low-cost et patron de la Tribune, BFM et RMC ; Ivan Rioufol, éditorialiste néoconservateur au Figaro ; et enfin, Michel Rocard, dans le rôle du vieux sage qui raconte des histoires drôles… Entre eux, on l’imagine bien, les échanges sont très vifs. « On nous présente des vérités indiscutables qui ne sont en fait que des fictions », ânonne, sous les applaudissements, l’imprécateur du quotidien de Serge Dassault. « On n’arrête pas de nous dire que notre système d’éducation est le meilleur du monde, que l’immigration est une chance pour la France, que l’islam est une religion de tolérance… Avec ce refus de voir la réalité en face, vous avez des petits Tchernobyl qui éclatent à la figure des citoyens. Il y a une idéologie majoritaire des médias qui restent influencés par la gauche. » Dans un coin reculé du chapiteau, un patron bondit de sa chaise et éructe : « 94 %, 94 % ! » Bon prince, Durand croit comprendre : « Je crois que vous faites allusion à un sondage selon lequel 94 % des journalistes se déclarent de gauche, c’est peut-être vrai, et vous avez sans doute des gens de gauche au Figaro, mais ça ne les empêche pas d’assumer la ligne de Serge Dassault tous les matins. »

Au bal du n’importe quoi

Vendredi 29 août, 9 h 20. Alain Minc a l’air de se demander ce qu’il fait là. Dans son atelier, les interventions n’ont rien à voir les unes avec les autres, et le casting est une véritable auberge espagnole. On trouve Jean-Pierre Caillot, qui explique la notion psychiatrique de perversion narcissique, Jean-Louis Marret, qui disserte sur le terrorisme, ou encore l’avocat pénaliste Pierre-Olivier Sur qui dresse l’historique des grandes affaires politico-judiciaires françaises. Le tout est tellement décalé qu’une partie du public hésite entre ricaner ou s’en aller. Quand une spectatrice demande au psychanalyste « Comment traiter un enfant atteint de psychose narcissique ? », Alain Minc se marre et prend la parole : « Je venais déjà à l’époque du CNPF et, franchement, je me dis que les choses ont bien changé depuis ! » Dans la salle, un spectateur ne goûte pas la légèreté du débat : « L’intitulé de l’atelier, c’est "Quand voir grand, c’est pour détruire". Il faudrait répondre à la question, c’est pour détruire qui et quoi ? »

Un baron de perdu, un vicomte de retrouvé

Vendredi 29 août, 10 h 30. Devant la petite tente de Vicomte Arthur, une marque de cravates, polos, boutons de manchettes lancée par Arthur de Soultrait, un véritable aristocrate de 25 ans, chasseur de renards, le dimanche, sur les terres de ses ancêtres, c’est l’émeute. Adieu politesse et courtoisie ; au diable, la bienséance : les participants s’arrachent le polo officiel de l’université d’été du MEDEF, un must absolu pour les sorties de l’automne à Deauville ou, cet hiver, à Courchevel. D’autant que le vicomte, en digne successeur du baron Ernest-Antoine Seillière de Laborde, habille déjà, juré-craché, les « cavaliers stars du jumping et les golden boys de Wall Street ».

L’aventure en milieu ambiant

Vendredi 29 août, 12 h 25. Marc Ladreit de Lacharrière prie l’assemblée de l’excuser : il n’est ni philosophe, ni poète ; il n’a ni les Ray-Ban d’André Glucksmann, ni l’uniforme du chef d’état-major des armées ou du primat des Gaules. Pataud dans l’art rhétorique, maladroit avec la grammaire, il n’en demeure pas moins fortuné (1,073 milliard d’euros au dernier classement de Challenges) et, dès lors, invité permanent à la clôture de l’université d’été du MEDEF. « Je suis un ancien dirigeant d’un grand groupe, l’Oréal, qui a décidé de devenir entrepreneur en créant l’entreprise de notation financière Fimalac, pérore-t-il dans un récit à visée d’édification. La grande question, c’est : j’y vais ou j’y vais pas ? Préférez-vous être un salarié ou un créateur ? Moi, j’ai opté pour l’entreprise : oui au risque, oui à une vie beaucoup plus aventureuse ! Et sachez qu’il n’est jamais trop tard : moi, j’avais 50 ans, un âge auquel les gens partent à la retraite (sic). Il est possible de devenir entrepreneur en France, même si, dans ce pays, quand on réussit, c’est toujours en dépit du milieu ambiant, et non pas grâce à lui… Il y a les charges sociales, le code du travail, l’aversion au travail, l’aversion pour la réussite, la jalousie. Il faudrait changer les mentalités, mais tant que les manuels scolaires continueront à dénoncer les entreprises, les délocalisations, tant que les amalgames et les caricatures trompeuses seront insidieusement instillés à nos enfants, ça ne pourra pas changer. » Un peu plus, et le héros positif du capitalisme français pousserait l’auditoire à « s’associer au choeur des pleureuses », mais il s’en défend : « Nous ne devons pas y participer. Non à la diabolisation du profit, non aux décisions des politiques qui, à l’encontre des intérêts de la France, conduisent à l’exil de nos meilleurs cerveaux, l’ISF en étant le meilleur exemple ! » Le ballot parle comme une bille, mais la salle, elle, trouve que c’est trop de la balle.

L’appétit vient en mangeant

Vendredi 29 août, 13 h 30. « Il est plus que temps de clore les débats, proclame Laurence Parisot. Car, je vous connais, vous commencez à avoir faim. » Estomac sur pattes, le patronat ? Pas offusqué, le public se poile poliment avant de se diriger vers le buffet. Au MEDEF, on se gave des délices mitonnés toute l’année par le gouvernement : émincé de code du travail, purée de régimes spéciaux de retraite, protection sociale râpée, hachis d’assurance-chômage, etc. Mais, c’est sûr, les patrons ont encore les crocs.

Mehdi Fikri et Thomas Lemahieu

Reportage photos : Francine Bajande et Pierre Trovel