Les grands pays de l’Union européenne ont égrené lundi leurs plans nationaux de sauvetage des banques, aboutissant à une addition de près de 1.500 milliards d’euros pour les recapitaliser ou garantir leur financement.

Au lendemain d’un sommet de crise des pays de la zone euro, dimanche soir à Paris, les dirigeants européens ont mis leurs chiffres sur la table. Ils ont de quoi donner le tournis aux citoyens européens.

Après Londres plus de 500 milliards, Berlin a annoncé 480 milliards d’euros, Paris 360 milliards, Madrid et Vienne 100 milliards chacun, Lisbonne 20 milliards. Ces chiffres des pays de la zone euro s’ajoutent au plan britannique qui avait montré la voie la semaine dernière avec 380 milliards d’euros. L’Italie a annoncé qu’elle dépenserait "autant que nécessaire" pour ses banques.

"Il faut débloquer le marché entre banques. L’argent ne circule plus", a commenté le chef de l’Etat français Nicolas Sarkozy, président en exercice de l’Union européenne.

"Il ne s’agit pas de faire des cadeaux aux banquiers, il s’agit de faire en sorte que les consommateurs, les investisseurs puissent continuer à fonctionner d’une façon rationnelle", a déclaré lundi le président de l’Eurogroupe et Premier ministre luxembourgeois Jean-Claude Juncker. "Les banques qu’on assistera devront payer", a-t-il ajouté.

Lors d’un sommet dimanche à Paris, les 15 pays de la zone euro se sont entendus sur un plan d’action comprenant deux grands principes qui devraient être suivis par tous : l’entrée possible des Etats dans le capital des banques en difficulté, et la garantie apportée par les gouvernements aux prêts interbancaires.

Cette garantie sera payante pour les banques qui en bénéficieront, ont insisté les dirigeants européens. Ces derniers craignent de voir les opinions publiques se retourner contre des plans qui comprennent des sommes astronomiques en faveur des institutions jugées responsables de la crise.

Les dirigeants de l’UE jugent crucial ce dispositif de soutien aux échanges interbancaires, qui sont pratiquement à l’arrêt. Les banques ne se prêtent plus entre elles, car elles ont peur des faillites. Elles accordent moins de crédits aux ménages et aux entreprises, ce qui menace de mettre à bas le système économique et financier.

Selon le directeur général du Fonds monétaire international (FMI) Dominique Strauss-Kahn, la confiance doit désormais revenir. "Je pense qu’il n’y a pas de raison aujourd’hui, ni pour les déposants, ni pour les intervenants sur le marché, ni pour les chefs d’entreprises de craindre quelque chose", a-t-il assuré lundi.

Les Bourses européennes, qui sortent de la semaine la plus noire de l’Histoire, sont reparties à la hausse lundi, gagnant au moins 6%.

La réponse coordonnée des Européens à la crise financière fait écho au plan Paulson aux Etats-Unis, évalué à 700 milliards de dollars.

Mais elle trouve surtout son inspiration du côté de Londres, où le Premier ministre Gordon Brown a été le premier à proposer ce cocktail de mesures, fait de prises de participations étatiques et de mécanismes de garantie.

A partir de mercredi, les pays de l’UE se retrouveront à 27 à Bruxelles pour un nouveau sommet, qui devrait confirmer ces orientations.